据国外媒体报道，美国宇航局科学家近日在由火星勘测轨道器上的高分辨率成像科学实验相机拍摄的一张火星照片上发现了一个罕见的洞穴。照片显示，在火星帕蒙尼斯火山的斜坡上，出现一个明显的陨石坑状洞口，陨石坑似乎通向一个地下洞穴，洞口的右侧被部分照亮。科学家们根据这幅照片以及后续传回的系列照片进行分析，结果表明这个洞口直径大约为35米。内部的阴影角度表明，下方的洞穴深度大约为20米。为什么会在洞穴周围出现一个圆形的陨石坑？这个问题引起了科学家们的思考和猜测。此外，科学家们对这个洞穴之所以如此感兴趣，原因在于这样的洞穴，其内部可以免受火星表面恶劣环境的影响和破坏，应该是火星生命生存较为理想的环境。

　　火星上惊现七大神秘洞穴 疑似外星人的住宅

　　美国宇航局近日表示，继火星南、北极发现存在巨大“冰库”后，美国“奥德赛”火星探测器又在其赤道附近发现了一个奇特的地下洞穴系统，其中包括至少7个巨大的洞穴，它们的昼夜气温变化不大，而且能将阻挡飞沙走石、狂风暴雨。

　　科学家们猜测，这些洞穴是否会是外星人的住宅。将来如果人类登陆火星，这里将是建立基地的最佳选择。

　　可能是外星人住宅

　　美国地质探测局天体地质学小组科学家格伦·库欣分析了“奥德赛”探测器上安装的热辐射传感器获取的火星地表图片，在火星最高山脉附近的“阿尔西亚”火山的斜坡上，发现7个直径大约在100米-252米的地下洞穴。#p#分页标题#e#

这7个洞穴被科学家们命名为“七姐妹”，它们的名称分别是：德娜、克洛伊、温迪、安妮、阿比、尼克以及珍妮。

　　它们的热反应稳定性与地球上的大型洞穴不同，后者经常是维持一个恒定的温度，但它们与地表深洞是类似的。”

　　美国地质勘测局的提姆·泰特斯说：“不管是垂直的深通道还是通往大洞穴的门，它们都是火星表面的入口。

　　在火星上的某些地区，洞穴可能为过去或现在的生命体提供一个受保护的小环境。尽管这些洞穴的洞底和洞壁无法见到阳光，但在其洞顶却留有垂直‘天窗’。

　　它们是火星表明上唯一可以保护生命的自然场所，能够抵御流星、辐射以及太阳耀斑的袭击，这里很可能是外星人的住宅”。

　　火星表面图像，首批火星移民住洞穴

这一发现为火星地下可能存在生命的理论提供了事实依据。科学家们认为，将来如果人类登陆火星，这里将可能成为宇航员们最安全、廉价的栖身之所。

　　美国宇航局下一次火星任务——“菲尼克斯”号火星探测任务的首席研究员彼得·史密斯表示，火星洞穴的发现引起人们对地下生命的猜测。

　　越深入火星的内部，温度就变得越高，因此火星内部一定在某一个点，液态水可以保持稳定状态。#p#分页标题#e#

　　史密斯推测说，这些洞穴可能与地下断层相连，截流了一部分水汽，可能那种舒适的环境正是生物理想的栖息地。

　　“火星洞穴”主要研究人员、做过大量类火星洞穴实验的美国科学家皮尼罗普·波斯顿称∶“我们还不知道洞里有些什么，但是这些洞穴确实存在。

　　火星竟发现“神秘女郎” 是岩石还是外星人？

　　火星山丘上竟然有一个外星人？美国宇航局“勇气号”火星探测器从火星表面传回来的一张照片显示，在火星的山丘上竟有一个人形身影，它既像是坐在一块石头上休憩，又像迈开脚步正往山下走。不过，就像以前的“火星之脸”被证明只是火星上的奇怪石头一样，这个火星上的“大脚怪”很可能也是一块人状奇石而已。

　　照片拍到火星“大脚怪”

　　美国NASA“勇气号”和“机遇号”火星探测器分别于2003年6月和7月从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空，在火星表面着陆后就不断向地球发回火星的照片，同时在这个红色星球上寻找生命的蛛丝马迹。太空观测者们对“勇气号”和“机遇号”探测器在四年任务期间没有捕捉到任何“小绿人”的照片一直感到很失望，不过，太空和科幻小说迷们仍不死心，一些太空迷近日对这些照片的每一块石头和每一处沟壑都进行仔细研究后，竟然在一处火星山坡上发现了一个猿状“火星人”的黑色身影！#p#分页标题#e#

　　而如今的这张令人惊讶的火星照片显示，在红色星球的一处山坡上，一个脑袋硕大、如同“大脚怪”的黑色身影正挥着手臂走下火星山坡，它看起来又像是正坐在一块石头上休憩，还有人称，照片上的“火星人”看起来像是一名女性。针对这幅“火星人”照片，英国媒体幽默地评论说：“她坐在一块岩石上，像在等一辆公共汽车，不过如果真是这样的话，她可能得面临永无止境的漫长等待。”英国杂志则将这个“火星人”比喻成是藏得无影无踪的本·拉丹：“它是一块岩石，还是火星光线的错觉？或者是本·拉丹在远离地球3亿英里远的荒芜藏身处朝地球挥手？”

“如同火星人裸奔”

　　只是人形奇石？

　　不过，火星上发现“外星人”也许只是太空迷们一厢情愿的想法，就像火星探测器以前曾在火星上拍摄到“火星之脸”一样，这个火星上的“大脚怪”可能也只是一块人形奇石而已。

　　“火星之脸”

　　“火星之脸”照片上世纪70年代曾在科学界和科幻迷中引起了巨大的激动，因为“火星之脸”看起来就像是一颗抬头仰望夜空的硕大人头。不过后来拍到的新火星照片证实，“火星之脸”只不过是一块普通的火星岩石而已，只是由于特殊拍摄角度的光学错觉才形成了人脸形状。

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　　据悉，这个火星“大脚怪”照片是由“勇气号”2004年对火星“古瑟夫坑”进行探测任务时拍摄的，科学家相信那儿可能曾是一个古老湖泊的湖床。“勇气号”可以对火星上的岩石进行检测，从中寻找火星过去的地质史线索。如果火星表面过去曾经存在过水，那么火星就可能孕育过生命。

　　火星赤道上惊现“冰海” 疑似存在着外星生命

　　火星上曾经水域遍布已经得到了证实。但一直以来，科学家只在火星两极极地发现了冰川。近日，科学家竟然在另一处不是极地的地方发现了一座大型“冰海”。更令人惊奇的是，该“冰海”竟然位于火星赤道附近，并暗藏于地表之下。英国2月21日对此进行了报道。

　　厚度达45米，面积72万平方公里

　　该发现的主要带头人约翰·莫里最近在荷兰诺德惠克的科学研讨会上讲述了此次发现。

莫里在英国开放大学组建了一个研究小组，专门研究火星地形。近日，他们从欧洲太空署“火星快车”号卫星携带的高技术图像处理摄像机发回的照片上看到，火星赤道附近板块的弹坑很不寻常。一般的弹坑比较深，可这些弹坑却很浅，看起来就好像有什么东西垫高了弹坑底盘一样。

　　冰海到底是怎样形成的呢？

　　尽管火星现在看来干燥无比，但科学家已经有足够的证据证明火星史前曾经水域遍布：2002年，美国宇航局的“奥德赛”飞船曾经在火星上发现了氢原子。随后，科学家在火星两极发现了冰川，证实了火星上固态冰的存在。然而，此次发现的“冰海”地点距离两极如此之远，使人不禁产生疑问：这样巨大的“冰海”是怎样“流落”到赤道地区的呢？#p#分页标题#e#

　　疑问一是：火星大气中不含水蒸气

　　该“冰海”的存在最令人称奇的是，500万年的阳光竟然没把它吞噬掉。要知道，该“冰海”位于火星赤道附近，距赤道中心不过5度角，覆盖的“保护膜”也不过几厘米厚，地球

　　上同步位置已经是艳阳高照了，在这个地面阳光这么充足的地点却保留住了如此大的冰库原因何在呢？据科学家猜测，最大功臣当属“冰海”的“火山灰外衣”。这件外衣是“冰海”在还未干涸之前“披”上的，厚仅几厘米，却有很强的保温功效。就是这种超强功效，使“冰海”一直安居于冷藏环境之中，不受阳光侵扰，得以幸存下来。但是，美国地质勘测研究院的火星专家迈克尔·卡尔认为，即使有“火山灰外衣”护体，“冰海”也应该有微量挥发。但科学家至今没有在火星大气中找到水蒸气的影子。

　　疑问二是：相似板块中掩埋的是火山岩

相似结构的板块在火星其他地方也有，但那些板块中掩埋的是固体火山岩，而不是“冰海”。莫里研究小组介绍，这些火山岩板块比地球上的大一倍，上面布满了一条条光滑而平直的渠道。这些渠道暗示了曾经流过当地的物质是一种高速移动的液体，可能是滚滚热岩，它们冲过弹坑与岛屿留下这些沟壑。

　　难题是：探测其他结构地下冰困难重重

　　据卡尔说，其他地区存在相似结构意味着“地下水储藏库”不止赤道一处，但若要最终证实那些结构之下是否仍存在地下冰海或液态水则很困难。#p#分页标题#e#

　　为此，“火星快车”号卫星将配置电离层高级探测雷达Marsis，用于探测火星地下液态水。但雷达对固态冰与岩石的辨别能力很差。同时，固态冰又通常隐埋于地表之下，卫星图片很难看出，故探寻其他结构中的地下冰还尚需时日。

　　研究冰海的意义：将成为探寻火星现存生命的首选地

资料图：火星

　　美国科罗拉多州大学大气与空间物理学实验室研究专家布莱恩·海尼克认为，如果以上假设最终被验定属实，那么火星赤道周边地区就会从几个“热门地区”中脱颖而出，成为地球人类寻找火星现存生命的首选地点。

　　12月25日消息，一颗直径在140米左右的小行星有可能将在2040年与地球相撞。在本月初于维也纳召开的联合国和平利用外层空间委员会科学技术小组会议上，如何采取有效措施防止这颗小行星撞上地球成为了科学家们热议的话题。

　　这颗名为“2011 AG5”的近地小行星是去年1月由美国亚利桑那州的观测者发现的。目前，由于科学家只能观测到这颗神秘小行星的一半面目，因此除了它的尺寸之外，无法了解它的具体质量和构成成分，也就无法准确地预测它未来的运行轨道。

　　据相关专业人士介绍，如果想要撞上地球，小行星首先要穿越近地空间一个被称作“重力锁眼”的区域，之后才会在地球引力作用下撞向地球。科学家初步预测，“2011 AG5”将于2023年2月在距离地球300万公里的位置掠过地球附近，并有可能穿过一个直径为100公里左右的“重力锁眼”区域。它与地球相撞的几率大约为1/625，时间是在2040年的2月5日。

【火星地下液态水】火星惊现罕见地下洞穴 火星“女郎” 是岩石还是外星人

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